第十章 两名剑舞姬
——冷酷的钢之女王，孕育真正黑暗的圣剑啊！
——在此化为〈天魔圣剑〉，赐予我神力！
琉璃叶•李察尔蒂将手探向虚空。
米蕾妮雅•桑克图斯的身体化为光粒消灭。
而在下一瞬间，看到显现在琉璃叶手中之物后——
（……唔，什么？）
神人暗自一惊。
他回想起过去在学院都市底下交手过的记忆。当时琉璃叶的精灵魔装，应该是与葛雷沃丝的剑十分相像的骇人魔剑才对。
然而，现在握在她手中的，却是散发著白银圣光的双刃剑。
米蕾妮雅•桑克图斯。
虽然精灵伊莉丝称她为既非精灵亦非人类的存在——
但就能变化成〈精灵魔装〉这点来说，她果然还是精灵吧？
神人瞪向琉璃叶以双手持捧的圣剑。
她恐怕和爱思特一样是剑精灵，剑柄的装饰也有雷同之处。
他虽然不认为那把剑的等级会与〈歼魔圣剑〉相同，但既然米蕾妮雅也能化为人形，那就代表她确实是个高阶精灵。
神人的脖子渗出了一层薄汗。
「〈圣遗物〉就由我收下啰，莲•阿休贝尔。」
「圣遗物？」
「我指的是沉眠在这〈坟墓〉深处的东西。」
琉璃叶浅浅地将精灵魔装之剑打斜，摆出了架势。
这是神人没见过的架势，可以肯定这并非奥地西亚的剑术。
「这挖苦挖得倒挺到位。难道说圣国把魔王之棺视为〈圣遗物〉了吗？」
「——呵呵，你什么都不知道呢。」
瞬间，杀气大涨。
「……唔！？」
呼气一闪——琉璃叶一口气拉近了距离。
这是缩地法——将汇聚于脚底的〈神威〉炸开，乃是武术的基本技巧。然而，她所展露的速度并不寻常。原本和神人隔了一段距离的她，在一瞬间就转为贴身肉搏。
火花迸射。钢铁相交的剧烈摩擦声，响彻了整座大修殿。
神人的〈歼魔圣剑〉挡下了这沉重的第一击。
（……咕，这是什么力量！？）
琉璃叶顺势扫出了手中圣剑。
受到冲击的神人被轰飞出去。
「该——死的……！」
他勉强将〈歼魔圣剑〉倒插在地，减缓这股劲势。
琉璃叶露出凶猛的笑容，再一次踏出脚步。
轰——她甩开有如击炮一般的重响，直直冲了过来。
神人拔起倒插在地的圣剑，利用这股势头弹开剑刃。
在长剑画出半弧的同时，神人跳了起来。
这是〈月天闪冲〉——这一招不消耗神威，可以说是没能被编入绝剑技的技巧。
他在空中甩动魔王的黑衣，接著——
「〈绝剑技〉第二式——〈流星〉！」
将交叉的双剑向下击去。
咚轰轰轰轰轰轰——
随著一声巨响传出，剧烈的冲击炸裂开来。
石造地板迸出了放射状的裂痕，形成了巨大的撞击坑。
——然而，这招没能解决她。琉璃叶已经先一步跳了起来。
追击。神人背对著胡乱飞散的瓦砾碎片，蹬地冲出。
「〈绝剑技〉第一式——〈紫电〉！」
他在一瞬间爆发庞大的〈神威〉。在原地留下残影的神人，冲入了对手怀中。
其初速更甚裂空天雷，是以获得了紫电之名。
不过，这一著已经在琉璃叶的预测之中。只见她的嘴唇轻动。
「——愤怒之日已至，剑之使徒啊，速速前来！」
「……！？」
出现在神人面前的，是从地板上窜出的无数光剑。
那是钢属性的精灵魔术，虽然凭藉〈歼魔圣剑〉的威力，大可以一记横斩悉数扫荡——
（——是圈套啊。）
直觉这么告诉他。琉璃叶的持剑架势散发著脆谲的气息。
精灵魔术只是引诱自己深深闯入的圈套。
铿哩哩哩哩哩——！
神人将剑刃插入地面，强行消去冲势，接著他直接朝身侧跳去。
琉璃叶的双眼睁大了少许。她果然是打算施展反击技吧。
光剑同时调转方向，宛如鱼群般对神人展开追击。
「〈绝剑技〉第三式——月影圆舞•双轮！」
三道剑光同时闪灿，将光剑全数粉碎。
著地。袍子的下襬触地——剎那，琉璃叶缩短距离杀了上来。
「——北风之虹！」
随著裂帛般的呼气声，她使出了必杀的剑技。
那是堪比神人先前使出的〈紫电〉的凌厉刺击。
来不及回防了。在千钧一发之际，神人扭过脖子闪过了这一击。脸颊被浅浅地划伤，喷出了鲜血。要是闪躲的动作再慢上一瞬，神人的脑袋早已和身子分家了吧。
「……唔！」
神人的姿势微微一乱，就在这时——
「——闪电暴岚！」
宛如暴风雨般的剑击袭向了神人。
他勉强架起双剑反击——却没能完全挡下。乱舞的白银剑光，无情地刺中了神人的肩头。
「咕……！」
『——神人！』
爱思特的悲鸣声响彻四下。
「……唔、喔喔喔喔喔！」
神人散发出猛烈的气势，他不仅没有后退，反而向前跨出了一步。
这出乎意料的举动，让琉璃叶蹬地向后飞退。
「——贯穿吧，〈宣死暗雷〉！」
自魔剑之刃释出的漆黑之雷，朝著琉璃叶劈下——
「——制裁之日已至！唯有授印者方能得御！」
她的面前出现了魔术方阵，以光之结界抵销了暗之魔雷。
〈圣王破法印〉——这是唯有圣者阶级，才能使用的最高阶精灵魔术。
「——真可惜呢，暗精灵的力量对我并不管用。」
拉开距离的琉璃叶，静静地重新摆好架势。
的确，身为暗精灵的蕾斯提亚，在对上她的圣属性精灵魔术时显得十分不利。三年前的〈精灵剑舞祭〉上，莲•阿休贝尔之所以会出乎意料地与圣骑士露米娜丝陷入苦战，便是基于这样的原因。
（好强——）
和迄今交手过的所有人相比，她肯定是实力最顶尖的那一层。
葛雷沃丝的剑技若是暴风雨，那她的剑技就宛如疾风。
看来，当时在学院底下的那场战斗，果然只是在试探他而已吧。
「真的和传闻中一样强呢。真不愧是最强的〈剑舞姬〉。」
琉璃叶这么出言称赞道。
「这是我要说的吧。什么〈奇迹之手〉，根本是挂羊头卖狗肉吧。」
神人按著肩膀，提起她还是〈十二骑将〉时的别称。
「我的专业是医疗喔，剑术只是当嗜好随便练的。」
「最好是随便练的。你根本比〈十二骑将〉的任何人都强吧？」
说著，神人将一口血吐到脚边。
「十五年前的〈精灵剑舞祭〉冠军——尤格多蕾•仙特•埃苏里提斯？」
「哦，你知道了呢——」
琉璃叶露出了苦笑。
「我明明就换了个长相了说。」
她是最高阶治愈师，要改变自己的样貌，想必易如反掌吧。
「身为〈精灵剑舞祭〉冠军的你，为什么要跑去和〈圣国〉联手？」
神人架起暗与钢之双剑问道。
「如果你打败我的话，我就回答你吧。」
琉璃叶也斜斜地架起圣剑。
「我俩同样是〈精灵剑舞祭〉的冠军，究竟是谁才配得上最强〈剑舞姬〉的封号，就让我们在今天见真章吧。」
「同样？别说笑了——」
神人露出了傲然笑容。
「〈精灵剑舞祭〉出过的冠军虽多——但史上最强只有我一个。」
说著，他将披在身上的魔王黑衣（至尊之袍）当场脱去。
「……？你做什么——？」
对于这难以理解的行动，琉璃叶皱起了眉头。
神人大大地转了转脖子，伸手按了按肩头。
琉璃叶的剑刃明明划过了肩膀，但该处却没有留下伤口。
应该是魔王黑衣（至尊之袍）为他挡了下来吧。真不愧是传说中的〈魔装具〉，性能果然强大。
『神人，你为什么要脱掉啦——！』
这时，神人脱去黑衣的举动，惹来了蕾斯提亚的埋怨。
「……不对吧，你刚刚肯定察觉到啊。」
『……』
被这么回击后，暗精灵登时尴尬地沉默下来。
「虽然对伊莉丝小姐很不好意思，但这会严重妨碍我的战斗风格啊。」
老实说，他在刚披上的时候，就察觉到有些古怪——
一直到施展绝剑技——〈紫电〉时，他才真正有了把握。
看来，编织在黑衣上的诅咒，似乎会妨碍神威运行。
虽说防御性能著实惊人，但这会使需要精密操作〈神威〉的〈绝剑技〉失了剑威。
看来，终究只有魔王所罗门，才能将这黑衣运用自如。
在换回穿惯的艾雷西亚精灵学院制服后，神人以轻盈的动作来回挥舞双剑。
「果然还是老太婆准备的这身衣服好穿。」
「这样真的好吗？莲•阿休贝尔。」
琉璃叶说道：
「你刚才之所以没受到致命伤，都是有那件黑衣的关系喔？」
「是没错啦……」
神人爽快地承认并点点头。
正如她所说，要是刚刚直接挨上那一记斩击，肩膀肯定会开出一个大洞。
然而——
「放心吧，因为啊，你的剑再也碰不到我了。」
「……真是个挺有意思的笑话啊——莲•阿休贝尔！」
琉璃叶的杀气蓦地暴涨。
◇
「你到底在想什么啊！」
「我、我也没办法啊！要是拒绝的话，我们两个就要变成焦炭了！」
「确实是这样没错啦……」
艾莉丝和克蕾儿走在主街道旁边的巷弄中，不停交头接耳著。
若是朝著背后瞥去——
就能在距离两人几步的距离，看到有个少女姿态的精灵，正以感到稀奇的神情眺望著建筑物。
那名精灵不知为何，似乎看上了克蕾儿的某些部分。她在街上向克蕾儿问起形形色色的问题，藉以学习人类的文化。
（……这个小女孩到底是怎么回事？）
她肯定是相当高阶的精灵，但倘若如此，她又为何要和〈圣国〉的骑士团一同行动？若说是被调整成军用精灵，那像这样放她乱跑，也著实让人费解。
（还是说，她和那些人其实不是一伙的？）
无论如何，对于圣国的骑士团来说，这样的状况肯定是出乎意料的。
她们想必正驱使精灵追踪己方的下落。艾莉丝虽然放出了风之精灵进行干扰，但一旦狭路相逢，恐怕免不了一场恶斗。
（在这之前，得快点和神人会合才行……）
要边安抚少女的心情边走在街上，还得在不被圣国骑士团察觉的状态下与神人会合——这可真是高难度的任务。
「火猫小丫头，那栋建筑物是什么？余感觉得到余之眷属——火之精灵的力量啊。」
少女露出了满是好奇的目光，指向设有烟囱的建筑物。
「那是陶器工房喔。人们会请火之精灵在窑里烘烤土器。」
博学多闻的优等生克蕾儿，随口就做出了说明。
「喔，原来如此……土不错。土的脑袋虽然硬邦邦的，但和余很合得来。」
少女满足地用力点头，呢喃著有些莫名其妙的话语。
「大型陶器工房的话，甚至还会雇用侍奉水精灵和风精灵的姬巫女喔。水之精灵会让土变黏，风之精灵则是会吹乾土器。」
「水啊……余实在是不擅长应付那个女人……」
克蕾儿揪住了艾莉丝的袖子，在她耳边悄声说道：
「哎，总觉得她也不是什么很坏的精灵，就继续观察一下吧。」
「我是没有异议，但说起来，她为什么只对你表现得那么听话？你有没有什么头绪？」
「她不是说过了吗？我只是碰巧长得和她以前缔结契约的姬巫女很像——」
「这碰巧的机率是说遇就遇得到的吗？」
「谁知道……」
「你们两个在说什么悄悄话？」
「……！」
原本还在交头接耳的两人被吓得跳了起来。
「没、没事啦！」
「我、我们在讨论接下来要带你去哪里参观！」
「唔嗯，那就无妨——」
少女的心情很快就好转起来——
「所以呢？接下来要带余去什么地方？」
并以充满期待的目光看了过来。
克蕾儿在稍事思考后——
「在带你过去之前，我有个问题想问你。」
「准了。余很中意你，但问无妨。」
少女维持著高高在上的态度，点了点头。
「我刚刚在广场看到你和〈圣国〉的骑士团待在一起呢。她们是你的同伴吗？」
「你说她们吗——」
说著，少女像是感到无趣似地玩起了自己的头发。
「她们说想借用余的力量，所以余就出手帮忙了。至于那些人有何目的，就不是余关心的事了。」
（……虽然是合作关系，但不代表受到使役……的意思吗？）
克蕾儿暗自低喃。
「那你之所以炸毁城镇，也是因为她们的请求啰？」
「唔嗯。正确来说，她们是要我在那座〈金字塔〉上开个洞。」
「这、这样啊……」
看来，之所以会在城镇上留下直线状的破坏痕迹，确实是为了开出一条最短的路径。
「你、你说什么！居然为了这点小事破坏了街区！」
正如克蕾儿的预料，艾莉丝生气了。
「你为何生气？建筑物不是还多得是吗？」
「……什么！」
「艾莉丝，冷静一点！」
克蕾儿连忙制止正义感强烈的艾莉丝——
并看向一脸困惑的少女。
「……我懂你那么做的理由了。不过，请不要再烧毁城镇了。」
克蕾儿直直地看著少女的双眸。
少女眨了眨和克蕾儿颜色相同的双眼——
「……果然很相像啊。」
并这么低喃道。
「好吧。那只是因为碍到了余的行进，余才会出手烧掉。余也不喜欢进行无益的破坏。」
（……哎呀，她似乎还满通情达理的呢。）
原本担心她会大为愤怒的克蕾儿，这时总算安心地按住了胸口。
……她们就这么走在主街道上，来到
了另一处广场。
广场上看不到一丝人影。大概是先前的爆炸让人们逃去避难了吧。
「看来神人有来过这个广场啊——」
艾莉丝在听过风之耳语后说道。
「真是的，他到底跑哪儿去了啦……！」
两人自然是没料到他已经在〈金字塔〉里头了。
这时，精灵少女忽然抽了抽鼻子。
「有个挺香的味道呀。火猫小丫头，那是什么？」
她伸手指向空如一人的店铺。
「那是卖食物的店家哟。一直到刚刚为止，这里还是一处热闹的市集呢——」
「看来大家都逃去避难了。」
「余、余不是说过不会再犯了吗！」
少女有些尴尬地别开视线。
「说起来，那是什么样的贡品？」
她甩动著绯色礼服，踩著轻快的步伐来到了店家附近。
「啊，不可以随便拿走别人的东西！」
「严禁趁火打劫！」
克蕾儿和艾莉丝连忙追了上去。
少女走近的，似乎是一处卖甜点的店铺。
这里和学院都市那些时髦的店家不同，店面当然没有设置购物橱窗一类的设计。
精灵少女特别感兴趣的，是个将炸好的面包撒上大量砂糖，看起来像是甜甜圈的点心。
「火猫小丫头呀，余想要这个东西。」
「想要是没关系，但要乖乖付钱喔。」
「余没有钱。这是身为王的余所欲之物，奉献给余乃是天经地义。」
她这么说出了一段歪理。
「既然没办法变成余的东西，不如就使之灰飞烟灭吧——」
「你、你给我等一下！为什么会跳到这种结论啦！」
看到少女的掌心冒出火球，克蕾儿忍不住用力吐槽道。
「你不是才和我说好，保证不会再破坏城镇了吗！」
「唔，的确是……」
她以坦率得教人意外的态度点点头后，抹去了原本正要加强火势的火焰。
「哎，总觉得整个人都不对劲了……」
克蕾儿叹了口气，从怀中取出兑换过的银币。
「我有把钱放在这里了，这样应该就不算偷窃了吧？」
「……老实说这样做是不可以的，但这回就当作没看到吧。」
就连做事一板一眼的艾莉丝，似乎也默许了她的行为。
「……」
精灵少女紧紧地盯著炸好的甜甜圈不放。
「怎么啦，你不吃吗？」
「这个，是要用什么样的方法进食？」
「张嘴咬上去呀，就像这样——」
克蕾儿张口咬住了甜甜圈。虽说这不是贵族千金平时会品尝的食物，但琳丝蕾经常制作甜甜圈作为点心。
虽然已经放了一段时间，但还是甜甜脆脆的，十分美味。
「唔嗯……」
少女也模仿起克蕾儿的动作，大口大口地咬了起来。
「原来如此。这是好东西啊，余就给予褒扬吧。」
她嚼著甜甜圈的模样让人联想起小动物，显得相当可爱。
也许是心情变好的关系吧，只见弯曲的双角尖端冒出了小小的火焰。
（……如果有妹妹的话，是不是就是这样的感觉呢？）
克蕾儿忽然冒出这般念头。
「我说……」
「火猫小丫头，有什么事？」
「……要怎么称呼你才好？」
「克蕾儿，那个问题——」
艾莉丝神色慌张。
精灵使向高阶精灵询问真名，乃是相当失礼的举动。
而实际上，在克蕾儿方才询问名字的时候，少女确实也露出了愤怒的反应。
不过——
「可是这样叫起来很不方便呀。」
克蕾儿回嘴道。
「而且不讲真名也没关系呀。像〈史卡雷特〉那样，取个昵称就好了。」
「唔嗯，昵称啊。这样的话——」
精灵少女点了点头。
「余被称之为〈王〉。」
「……嗄？」
「唔，这反应是怎么回事？」
「我说，我要问的不是这个——」
就在克蕾儿要对此抱怨个几句的时候——
「——沃坎尼克大人！」
尖锐的吶喊声响彻了广场。
「……唔！？」
回头望去——
只见几名手持出鞘长剑的圣骑士，正从各个角度包抄广场。
发出喊声的是〈圣灵骑士团〉的露米娜丝。
「……唔，被逮到了吗——」
艾莉丝立刻展开了精灵魔装——〈风翼之枪〉。
〈圣灵骑士团〉里有著长于谍报和追踪的〈特务兵〉艾勒•希妲，众人应该是被她的影精灵〈影狼〉追踪到了吧。
露米娜丝的双眼因惊愕而大睁。
「奥地西亚的克蕾儿•露裘！为什么你会在这里！」
「……唔，克蕾儿，该怎么办——」
艾莉丝紧咬双唇，对身后的克蕾儿问道。
……然而，克蕾儿却没有回话。
「克蕾儿？」
艾莉丝回头望去——
「……——她们叫你沃坎尼克吗？」
只见克蕾儿一脸苍白，瞪视著精灵少女。
◇
「——护身严冬！」
琉璃叶•李察尔蒂的刺击技，画出了如电光般的轨迹。那是将缩地法锻炼到极致后所练就的剑技，其速度几与〈紫电〉相仿。
对于刺来的剑刃——
「别以为我的动作还会像刚才那样散漫啊——」
「……唔！？」
神人错身回避，以魔剑之刃将之打偏。
这是完全算准了对手的剑速、时机甚至是出剑角度的完美反击。
这原本应该属于就算一击不中，仍有许多后著可用的刺击技才是——
但琉璃叶的如意算盘却扑了个空。
琉璃叶的身子遭到打飞，刮擦著地板。
〈神威〉之光在黑暗中拉出了曳光。在短短的一瞬间，她蹬地跃起，使出了诡谲如鞭的斩击。
不过，神人已经看穿了她的动向。在身体失去平衡的状态下勉强使出的攻击，将会带来致命的破绽——
神人以行云流水般的动作挑起〈歼魔圣剑〉。
尖锐的铿锵声响起，琉璃叶的手臂向上弹开。
神人间不容发地扫出暗之魔剑。长剑的侧面狠狠地击中了她的腹部。
「咕……！」
那宛如华丽演舞般的动作，让琉璃叶为之战栗。
他的动作和先前完全不可同日而语。
光是脱去那件黑衣，居然就能带来这么大的不同吗——
「……唔，原来如此，看来你不是在虚张声势呢。」
也许是看出自己的剑术造诣不及神人吧，只见她蹬地向后飞退——
以单手结印，迅速咏唱起精灵魔术。
啪叽叽叽——虚空之中出现了七颗散发雷光的光球，袭向眼前的神人。
这是〈圣雷球〉——以圣属性雷球进行追击的高阶精灵魔术。
就是在圣国之中，有能耐同时咏唱出七颗圣雷球的精灵使也是寥寥可数。
「你躲得开吗？莲•阿休贝尔！」
「这哪需要躲！」
神人豪气一斩，以〈歼魔圣剑〉来了一记回旋劈。
闪耀著白银光
芒的剑刃，将包围神人的雷球悉数扫荡。
「光靠剑压就抵销掉了！？」
琉璃叶的表情因惊愕而扭曲。
光是碰上缠绕于圣剑剑刃的〈神威〉，高阶精灵魔术就遭到消灭了。
「不好意思啊，小花招对我是不管用的。」
神人令踏在地上的脚掌爆发〈神威〉，一口气拉近了距离。
唰——无数剑光疾窜，其速度比带来的冲击更快。
「〈绝剑技〉序之式——〈樱乱烈华〉！」
释出的剑击之雨，连同残影一并倾注。
这和第九式的〈绝剑技〉——破之式一样，属于不在编号之中的招式。
这是在学全正统奥义〈烈华螺旋剑舞〉时所需的对人剑技。
光与暗的剑光纵横狂舞——
由双剑使出的无穷连击，以惊人的出手次数压制了琉璃叶的防御。
和刚才相比，其速度和精确度简直提升到了另一个次元。
琉璃叶的防御很快就出现了破绽，下盘为之虚浮。
「——让你久等啦，琉璃叶。」
神人宣告道：
「——这就是〈最强的剑舞姬（莲•阿休贝尔）〉啦。」
「……唔！？」
神人瞄准她举起的圣剑，以〈歼魔圣剑〉一剑斩出。
火花激烈地迸散，她娇小的身子登时飞了出去。
「……喀……哈——」
「……」
神人睥睨著蹲在地上的琉璃叶，以双手握持的圣剑之刃直指著她。
「到了你这种境界，应该很清楚才对。你是打不过我的。」
「还没、结束呢……莲•阿休贝尔……！」
「……！？」
琉璃叶站起身子，将圣剑之刃倒插在地。
她的身子被神圣的光芒包覆，全身上下的伤势正急遽痊愈著。
她露出了带著狂意的笑容。
（……唔，原来如此——）
神人察觉了她强大的秘密。
只要是身为人类——
就算是穷究武艺的泰斗，也会在无意识之间产生恐惧之心。
然而，她却不对受伤这件事感到恐惧。
从出生起，就具备「奇迹之手」这项才能的她，想必能做到在无意识之中修复受伤的肉体吧。
因此，琉璃叶几乎不存在「害怕受伤」的本能。
这确实是一种强大的特徵。
（然而，这样的观念——）
却是一种极为扭曲的强大。毕竟经历疼痛，也是获得强大的途径之一。
琉璃叶以双手握住了闪耀著光辉的圣剑。
「好啦，让我们来场剑舞吧，莲•阿休贝尔——」
「……」
神人重新架好双剑的架势。
『——神人，你应该很清楚吧？』
「是啊——」
蕾斯提亚的提醒，让神人点了点头。
虽说神人一直维持著上风——
……但他不能让这场打斗演变成延长战。
由于多次施展了会消耗〈神威〉的〈绝剑技〉，神人本身的〈神威〉眼看就要消耗殆尽。
（要是不快点分出高下，那可就糟糕了啊——）
◇
「……——她们叫你沃坎尼克吗？」
愕然不已的克蕾儿呆立在原地。
只要是住在大陆上的人类，应该都不会没听过这个名字吧。
〈火之精灵王〉沃坎尼克——统御著炎之精灵的〈五大精灵王〉之一。
（难道说……这小女孩就是……？）
在一片混乱的脑袋里，克蕾儿忽然想起某件事。
（对了，之前姊姊提过——）
那是正要前去解救被打入大牢的菲雅娜的时候——
她的姊姊确实在飞行艇中提过此事。
在〈精灵王〉的祭殿，神人解放了受〈异界黑暗〉侵蚀的〈火之精灵王〉。
而当时消失的〈火之精灵王〉重新转生的地点——
不就是圣都〈亚历山大〉吗？
（没错，不会有错的……）
克蕾儿用力咬紧了嘴唇。
这名少女——就是〈火之精灵王〉的化身。
她和自〈元素精灵界〉传送而来的〈水之精灵王（伊莎莉亚•汐娃）〉化身是相同的存在。
若是如此，也难怪她会拥有在一瞬间摧毁城镇的强大力量了。
（这小女孩是……〈火之精灵王〉……是毁了我……故乡的……！）
「沃坎尼克大人，请您立刻从这些人身边离开！」
露米娜丝站在广场的入口喊道。
不过，精灵少女只是瞪了她一眼——
「什么啊，是你们啊。余正在和这几个人玩呢。」
深红色的头发倒竖，有如烈火般摇曳著。
受这股怒气所慑的〈圣灵骑士团〉成员，无不僵住了身子。
勉强克服这股恐惧的，就只有露米娜丝一人而已。
「王啊，请您原谅我等的失礼。我等有著护卫您的任务在身。」
「哦，就凭你们这些三脚猫，也想担任身为〈王〉的余之护卫吗？」
「……唔！？」
狂暴的〈火之精灵王〉怒意，让露米娜丝的脸孔变得无比苍白。
少女之所以没有当场把这些圣骑士变成焦炭，就只是因为刚刚和克蕾儿作出了约定罢了。
「余不需要护卫，余要和这些人待著。」
说著，少女望向了克蕾儿——
这时，她终于察觉了。
她所凝视的克蕾儿的双眼，变得和刚刚不一样了。
「是、真的呢……」
「……什么？」
「你真的……就是〈火之精灵王〉呢……」
克蕾儿的双马尾宛如熊熊燃烧的火焰般，朝天倒竖起来。
她以像是看到仇人般的眼神瞪视著少女。
「你在说什么啊，火猫小丫头——」
「都是你、都是你害的！我的姊姊才会……我的爸妈才会……！」
通透的红宝石双眸渗出了泪水。
倾注而下的火雨。被祝融吞噬的市镇。在悲叹之中无所适从、挤在城堡里的领民们。
在领民们的咒骂下，和双亲一同被逐出故乡城堡的那一天——
「……你在说什么？」
精灵少女一脸困惑，愣愣地傻站在地。
也许认为是抢人的好机会吧——
「请立刻从她们身旁离开，王啊！」
露米娜丝迅速拔剑冲出，她打算直接排除克蕾儿。
「——休想得逞！」
手持〈风翼之枪〉的艾莉丝挡到了她的面前。
「无名小卒，给我滚！」
露米娜丝举起圣剑〈圣光英魂〉就是一斩。
闪耀著圣光的剑刃——
「……唔！」
被艾莉丝以魔枪的枪柄接了下来。
「什么？」
露米娜丝的碧眼愕然大睁。
明明是没有手下留情的一击，却没想到会被对方接了下来。
「您就只有这点本事吗？露米娜丝阁下——」
「……唔！？」
〈风翼之枪〉的枪尖冒出了轰轰作响的烈风。
「喝啊——！」
艾莉丝一声长啸，将圣剑之刃向上弹开。
被她视为无名小卒的对手，居然施展了出乎意料的反击，这令露米娜丝的身形一晃。
艾莉丝间不容发地回转魔枪，使出了风驰电掣的一刺。
缠绕著魔风的枪尖，贯穿了圣骑士以魔导银制作的护手，将之粉碎。
「你这家伙——！」
露米娜丝陷入了混乱之中。
艾莉丝•法兰格尔托。
奥地西亚帝国的武家名门——法兰格尔托公爵的二女儿。
露米娜丝对此人的认识就仅止于此。
在参加〈精灵剑舞祭〉之际，她警戒的也是艾莉丝强悍无比的姊姊————薇尔赛莉亚•伊娃，对于她的妹妹，露米娜丝根本没放在眼里。
「露米娜丝阁下，曾与莲•阿休贝尔共舞剑舞的您，一直是我憧憬的对象——」
艾莉丝以单手转动魔枪，继续说道：
「——然而，现在的我，实力已在你之上了。」
她跨出脚步，一口气拉近了距离。
对于这缠绕著烈风的神速刺击，露米娜丝以圣剑的剑刃弹了开来。
「不过就是个学生骑士，少自鸣得意了！」
「我才要您别太小看〈风王骑士团〉呢！」
双方的〈精灵魔装〉再次激烈冲突。
宛如暴风般的旋风，自交击的剑刃迸射而出。
而像是把两人的剑舞当成了单纯的背景似的——
克蕾儿和〈火之精灵王〉依旧无言地对瞪著。
「火猫小丫头啊——」
率先开口的是沃坎尼克。
「你恨余吗？」
「……呃、我——」
克蕾儿的话哽在喉咙说不出来。
她也不明白这时的自己怀抱的是什么感情。
（……这个小女孩，真的就是毁灭了故乡的〈火之精灵王〉吗？）
不对。这名少女确实是〈精灵王〉的化身没错。然而——
克蕾儿回想起在〈浮游岛（拉古纳•逸世）〉遇到的〈水之精灵王（伊莎莉亚•汐娃）〉化身。
（她几乎失去了身为〈精灵王〉时期的所有记忆呢……）
若是如此，这名〈火之精灵王〉也可能失去了记忆。
换句话说，她很可能不知道自己所做过的事情。
「……可以问你一件事吗？」
克蕾儿说道。
「你还记得那个和我很像的〈姬巫女〉的名字吗？」
「……」
〈火之精灵王〉静静地摇了摇头。
「余不记得她的名字。不过——」
她以苦涩的神情说道：
「她是余重要的友人。余清楚记得的，就只有这件事。」
「……是吗？是这样啊——」
听到这席话——
克蕾儿在内心下了某个决定。
少女是毁灭了艾尔斯坦因之地的仇人。但即使如此——
「沃坎尼克，我想带你去见一个人。」
「……什么？」
「你做个决定吧，看是要和〈圣国〉的那些人回去，还是和我们一起走。」
「……！」
〈火之精灵王〉直直望著克蕾儿那对红宝石般的眸子——又或许，她可能是透过了克蕾儿，看到了与她很是相像的挚友身影。
在过了几秒钟的沉默后——
「……余办不到。」
少女摇了摇头。
「为什么——」
「余被她们的盟约束缚著。余无法违抗她们。」
「怎么这样……！」
〈火之精灵王〉露出了娇弱的微笑，接著甩动绯色礼服。
「虽然这次现世的时间不长，但我过得很开心喔，火猫小丫头。」
少女的身子，就这么在红莲之火的包覆下逐渐消失——
克蕾儿虽然惊呼了一声，却没有追赶上去的手段。
「……这、这是怎样啦！真是的！」
对于那名少女的怒意——或该说是更为复杂的情感无处宣泄，让克蕾儿气呼呼地踏著地面。
这时——
「克蕾儿——」
手执魔枪的艾莉丝在她身旁著地。
「她回〈元素精灵界〉去了吗？」
「嗯，好像是这样没错……」
克蕾儿点点头后，站起了身子。
环顾四下，只见两人已经被十名〈圣灵骑士团〉的成员团团包围了。
就算两人的实力再强，要一次应付这么多人终究还是太过困难。
「让我们突破包围网，离开这里吧。」
「……也是啊。」
艾莉丝举起〈风翼之枪〉，克蕾儿也展开了〈炎之鞭〉。
两人同时冲了出去。
◇
刀剑的互击声，成了〈魔王〉和〈圣女〉交战舞台的配乐。
令人称奇的是，一边是被称为奇迹〈圣女〉的姬巫女——
而另一边则是手持〈歼魔圣剑〉的〈魔王〉继承人。
在绚烂的大修殿底下舞动的剑舞，宛如重演传说时代的对决。
「这一天，天空悲叹，大地怒撼——」
琉璃叶•李察尔蒂甩著纯白圣袍，咏唱起精灵魔术。
无数圣光之刃沿著地面奔驰，将林立的石柱连根斩断。
然而，神人的身影却早已离地。
他蹬著崩塌的石柱自在地跳跃，与琉璃叶展开贴身战。
高位立体移动——这是〈教导院〉的暗杀技巧之一。
一旦练到这种水准，墙壁就几乎和地面没有差别了。
「——贯穿吧，〈宣死暗雷〉！」
自死角射出的漆黑魔雷，划出无从预测的轨迹，袭向了琉璃叶。
琉璃叶咏唱防御魔术，抵销了魔雷。
「暗精灵的力量对我没用喔——」
「这我当然早就知道了！」
滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
石柱倒塌，掀起大量的沙尘。
视野遭到遮蔽。这时，白银剑光忽地扫至。
〈歼魔圣剑〉和琉璃叶的〈无名圣剑〉交错，激荡出火花。
「……唔！」
「这不是骑士的剑技呢，莲•阿休贝尔，你感到焦虑了吗？」
「这可不是秀给观众看的剑舞，而是我和你的生死决斗啊——」
在互抵长剑的同时，神人发出一声大喝。
不管是速度、力气、技巧、经验、神威量还是契约精灵的等级——
神人全都凌驾在琉璃叶之上。
然而——
（被逼入死胡同的，反而是我吗——）
他暗自苦涩地低喃。
琉璃叶的圣袍发出磷光。
她所受到的伤害，只需要一瞬间就能痊愈。这与生倶来的异能之力——就是称之为诅咒也不为过——会自动守护著琉璃叶。
就算她想控制能力的发动，想必也办不到吧。
若要打倒奇迹的〈圣女〉，就只能以一击给予对方致命伤。
然而，神人却不能杀她。他还有问题得问个明白。
……不对，这不是真正的理由。
（我已经不再是〈教导院〉的杀手了——）
——蕾斯提亚和在学院结识的同伴们，给了他人类的心。
所以，他绝对不会以精灵的力量夺去他人的性命。
想击败能持续恢复伤势的琉璃叶，就只能等待她的〈神威〉耗尽——
但神人不能采用这种战术。
因为神人有著棘手的时间限制。
要是继续消耗〈神威〉下去——
〈暗之精灵王〉的力量
想必就会吞噬他的肉体吧。
不对，暗之力已经开始在侵蚀神人的意识了。
他没有时间了。
是该做出决定的时候了。
「——你的剑势变弱了呢，莲•阿休贝尔。」
琉璃叶扫出圣剑。
她的剑技并非传统的骑士剑法，而是以姬巫女的舞步作为基础创造出来的。
她将用来奉献给精灵的剑舞锻炼到了极致。
「——好开心啊。」
「什么啊，又在挖苦人了吗？」
神人打偏她的剑势说道。
「我只是觉得，能和最强的剑舞姬跳上一支剑舞，真的让我的内心相当雀跃呢。」
「——这样喔。」
神人的胸口传来了像是被细刺扎倒的痛楚。
神人接下来要做的事——
就某方面来说，比夺去琉璃叶的性命更为残忍。
若是用上了这招绝剑技，她将——再也无法施展剑舞。
那是过去被葛雷沃丝封印的无编号〈绝剑技〉。
他过去曾施展过一次，之后就发誓绝不再用。
神人蹬地一踢，向后飞退。
琉璃叶没有追击，而是停下脚步。
两人保持距离，展开了对峙。
「已经无计可施了吗，莲•阿休贝尔？」
「不——」
神人将〈贯穿真实之剑〉倒插在地。
『……神人？』
蕾斯提亚讶异的声音传了过来。
「——抱歉啊，蕾斯提亚，这招〈绝剑技〉无法以双剑施展。」
况且，暗属性对琉璃叶产生不了效果。
蕾斯提亚似乎若有所悟，她很快就沉默了下来。
神人以双手握住了〈歼魔圣剑〉。
「你有何打算？」
「我不会说要你别恨我，但要做好心理准备啊——」
他让游走在全身经脉的〈神威〉灌入剑中。
——三年没用了呢。
不过，身体会自己记住〈绝剑技〉的用法。
讽刺的是，这明明是他最不想使用的剑技——
也许是感受到神人无言的魄力——
琉璃叶也将〈神威〉灌入了〈无名圣剑〉之中。
接著——
两人有所动作了。
他们同时蹬地，向前疾奔。
「——护身严冬！」
琉璃叶施展的——是与紫电相似的剑技。
那是由不惧受伤之人所施展的——看似鲁莽的刺击技。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人——
以左手硬接了下来。
刀刃剖开了肌肉。虽然传来一阵剧痛，但神人维持这样的姿势——
对著经脉的枢纽——心脏刺出了圣剑。
「喀——哈——」
〈歼魔圣剑〉此时并非钢剑，而是纯粹的光剑型态。
到这一步为止，都还和贯穿薇尔赛莉亚心脏的那时相同——
当时的他摧毁的是咒装刻印。
「〈绝剑技〉虚之式——〈破魂绝坏〉！」
就在神人放声吶喊的瞬间。
随之释放的神威，在琉璃叶的体内疯狂地窜动起来。
◇
「——看来是到此为止了呢。」
手持圣剑的琉璃叶•李察尔蒂，就这么颓坐了下来。
她似乎很快就明白自己的身上发生了什么事。
包覆著她的磷光消失了。从今而后，奇迹的力量再也不会为她疗伤了吧。
被〈歼魔圣剑〉贯穿的胸口并没有留下伤口。
然而，神人已经破坏了对精灵使来说，最为重要的部分。
〈绝剑技〉虚之式——〈破魂绝坏〉。
被师父加以封印的这招〈绝剑技〉——
是用于撕裂负责流动〈神威〉的肉体经脉的剑技。
她已经无法咏唱精灵魔术，也无法与精灵缔结契约。
治愈他人的奇迹之力——迄今拯救过无数生命的这股力量，被神人亲手摧毁了。
他并不感到后悔。若不用这一招，恐怕就无法击败她了吧。
正是因为她如此强悍，才不得不用上禁忌的〈绝剑技〉。
神人俯视著坐倒在地的琉璃叶。
接著——
「你说过我打赢的话，就会告诉我对吧。可以告诉我吗？一度当上〈十二骑将〉的你，为什么会转而投靠〈圣国〉——？」
「……是有这回事呢。哎，好吧。」
琉璃叶垂著头低喃：
「我从出生起，就拥有治愈的力量。我一直以为，以这股力量去拯救世人，就是我背负的使命。因此，我治疗了许多在战场上受伤的人们。」
「不过——」她无力地笑了笑。
「我的想法是错的。就算救了一条人命，这个被拯救的人，又会在战场上夺去两人的性命。如此愚不可及的事，我却做了无数次。」
琉璃叶静静地说著。这样的体悟，让她感到了深不见底的绝望。
「所以，我打算改变——从头改变这个愚蠢的世界——」
「那你之所以去参加〈精灵剑舞祭〉——」
「是呀。我希望〈精灵王〉赐予的〈愿望〉，能让我改变这个世界——」
琉璃叶抬起了脸，像是在回忆十五年前的光景似地凝视虚空。
「那个，你许的〈愿望〉最后……」
话说到一半，神人蓦然噤口。
……只要看看大陆现在的模样，就能知道她许的愿望究竟有没有成功了。
「没错，那是无法被实现的愿望。就算是〈精灵王〉所施展的〈奇迹〉，也无法实现我的心愿——」
「……」
「——然而，就在我感到无比消沉的时候，我的脑海里忽然传来了那一位的说话声。」
「那一位？」
听到神人重念了一次，琉璃叶给予瞭解答：
「三年前，在你获得冠军之后，那个位子应该已经空下来了吧？」
神人倒抽了一口气。
〈光之王〉——圣王亚历山卓斯。
难道就是琉璃叶解放它的吗——
「〈圣王〉的目的是什么？它暗中操控〈圣国〉，究竟有什么打算？」
神人语气微乱，朝著琉璃叶逐步逼近。
也许是觉得他狼狈的模样很好玩吧，只见琉璃叶噗哧一笑。
「那一位打算重塑世界，使其回归正轨喔。那都是为了拯救被〈暗之精灵王〉犯下的过错而扭曲变形的这个世界——」
「……唔，你在说什——」
「你总有一天会理解的喔，莲•阿休贝尔。你应该也在〈精灵王〉的祭殿上看到了那个吧？」
神人无言地吞了口口水。
在〈精灵王〉的祭殿上被〈异界黑暗〉吞没的那个时候——
神人看到了。
——他在无穷无尽的黑暗之中，看到了潜伏其中的〈天使〉大军。
「总有一天，那个会抵达这里的。」
琉璃叶•李察尔蒂以凶狠的嗓声说道。
「……你说、什么！？」
神人愕然说道。
……她到底在说什么？
「我们所能做的，就是为那一天的到来做好准备。沉眠于这座〈坟墓〉的〈棺材〉，也是必要的东西之一——」
琉璃叶轻轻摇头，接著摇摇晃晃地站起身子。
「……呃，琉璃叶，你……？」
神人皱起眉头。
现在的她应该再无还手之力才对。然而——
『神人，我有不好的预感——』
蕾斯提亚在他的脑中发出了警告。
这时他发现了。
宛如幽灵般起身的琉璃叶，其心脏正绽放著不祥的光芒——
（那是……！）
在她胸口发光的，是拳头大小的〈精灵矿石〉。
而且还是有著血红色泽的〈精灵矿石〉——
「……〈精灵王之血〉！」
神人低吼道。
这是仅能在〈元素精灵界〉的圣域采集到的，最高纯度的〈精灵矿石〉。
他曾看过吉欧•因札奇用以支配精灵。
和一般的〈精灵矿石〉相比，这能封存更为强大的精灵。
「你听过名为〈灵爆〉的兵器吗？」
说著，琉璃叶•李察尔蒂露出了凄厉的笑容。
「……！？」
〈灵爆〉——是受国际条约遭到封印的蓝巴尔战争时代兵器。
这是将好几百只的精灵封存、压缩，并藉由产生反应的方式引发大爆炸。
其威力足以轻易炸飞小规模的城市。
那是在战争时期诞生的疯狂产物。
「这座〈金字塔〉乃是为了守护〈棺材〉封印而生。既然如此，我只要把〈金字塔〉本身炸飞即可。」
「……唔、你从一开始就有这个打算——」
「……是我的杀手锏就是了。」
琉璃叶露出微笑。
「……能与最强的剑舞姬一同挥使剑舞，让我感到十分荣幸。这是真心话哟。」
她将圣剑刺入了自己的心脏。
瞬间，深红色的闪光爆裂开来。
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——在此化为〈天魔圣剑〉，赐予我神力！
琉璃叶•李察尔蒂将手探向虚空。
米蕾妮雅•桑克图斯的身体化为光粒消灭。
而在下一瞬间，看到显现在琉璃叶手中之物后——
（……唔，什么？）
神人暗自一惊。
他回想起过去在学院都市底下交手过的记忆。当时琉璃叶的精灵魔装，应该是与葛雷沃丝的剑十分相像的骇人魔剑才对。
然而，现在握在她手中的，却是散发著白银圣光的双刃剑。
米蕾妮雅•桑克图斯。
虽然精灵伊莉丝称她为既非精灵亦非人类的存在——
但就能变化成〈精灵魔装〉这点来说，她果然还是精灵吧？
神人瞪向琉璃叶以双手持捧的圣剑。
她恐怕和爱思特一样是剑精灵，剑柄的装饰也有雷同之处。
他虽然不认为那把剑的等级会与〈歼魔圣剑〉相同，但既然米蕾妮雅也能化为人形，那就代表她确实是个高阶精灵。
神人的脖子渗出了一层薄汗。
「〈圣遗物〉就由我收下啰，莲•阿休贝尔。」
「圣遗物？」
「我指的是沉眠在这〈坟墓〉深处的东西。」
琉璃叶浅浅地将精灵魔装之剑打斜，摆出了架势。
这是神人没见过的架势，可以肯定这并非奥地西亚的剑术。
「这挖苦挖得倒挺到位。难道说圣国把魔王之棺视为〈圣遗物〉了吗？」
「——呵呵，你什么都不知道呢。」
瞬间，杀气大涨。
「……唔！？」
呼气一闪——琉璃叶一口气拉近了距离。
这是缩地法——将汇聚于脚底的〈神威〉炸开，乃是武术的基本技巧。然而，她所展露的速度并不寻常。原本和神人隔了一段距离的她，在一瞬间就转为贴身肉搏。
火花迸射。钢铁相交的剧烈摩擦声，响彻了整座大修殿。
神人的〈歼魔圣剑〉挡下了这沉重的第一击。
（……咕，这是什么力量！？）
琉璃叶顺势扫出了手中圣剑。
受到冲击的神人被轰飞出去。
「该——死的……！」
他勉强将〈歼魔圣剑〉倒插在地，减缓这股劲势。
琉璃叶露出凶猛的笑容，再一次踏出脚步。
轰——她甩开有如击炮一般的重响，直直冲了过来。
神人拔起倒插在地的圣剑，利用这股势头弹开剑刃。
在长剑画出半弧的同时，神人跳了起来。
这是〈月天闪冲〉——这一招不消耗神威，可以说是没能被编入绝剑技的技巧。
他在空中甩动魔王的黑衣，接著——
「〈绝剑技〉第二式——〈流星〉！」
将交叉的双剑向下击去。
咚轰轰轰轰轰轰——
随著一声巨响传出，剧烈的冲击炸裂开来。
石造地板迸出了放射状的裂痕，形成了巨大的撞击坑。
——然而，这招没能解决她。琉璃叶已经先一步跳了起来。
追击。神人背对著胡乱飞散的瓦砾碎片，蹬地冲出。
「〈绝剑技〉第一式——〈紫电〉！」
他在一瞬间爆发庞大的〈神威〉。在原地留下残影的神人，冲入了对手怀中。
其初速更甚裂空天雷，是以获得了紫电之名。
不过，这一著已经在琉璃叶的预测之中。只见她的嘴唇轻动。
「——愤怒之日已至，剑之使徒啊，速速前来！」
「……！？」
出现在神人面前的，是从地板上窜出的无数光剑。
那是钢属性的精灵魔术，虽然凭藉〈歼魔圣剑〉的威力，大可以一记横斩悉数扫荡——
（——是圈套啊。）
直觉这么告诉他。琉璃叶的持剑架势散发著脆谲的气息。
精灵魔术只是引诱自己深深闯入的圈套。
铿哩哩哩哩哩——！
神人将剑刃插入地面，强行消去冲势，接著他直接朝身侧跳去。
琉璃叶的双眼睁大了少许。她果然是打算施展反击技吧。
光剑同时调转方向，宛如鱼群般对神人展开追击。
「〈绝剑技〉第三式——月影圆舞•双轮！」
三道剑光同时闪灿，将光剑全数粉碎。
著地。袍子的下襬触地——剎那，琉璃叶缩短距离杀了上来。
「——北风之虹！」
随著裂帛般的呼气声，她使出了必杀的剑技。
那是堪比神人先前使出的〈紫电〉的凌厉刺击。
来不及回防了。在千钧一发之际，神人扭过脖子闪过了这一击。脸颊被浅浅地划伤，喷出了鲜血。要是闪躲的动作再慢上一瞬，神人的脑袋早已和身子分家了吧。
「……唔！」
神人的姿势微微一乱，就在这时——
「——闪电暴岚！」
宛如暴风雨般的剑击袭向了神人。
他勉强架起双剑反击——却没能完全挡下。乱舞的白银剑光，无情地刺中了神人的肩头。
「咕……！」
『——神人！』
爱思特的悲鸣声响彻四下。
「……唔、喔喔喔喔喔！」
神人散发出猛烈的气势，他不仅没有后退，反而向前跨出了一步。
这出乎意料的举动，让琉璃叶蹬地向后飞退。
「——贯穿吧，〈宣死暗雷〉！」
自魔剑之刃释出的漆黑之雷，朝著琉璃叶劈下——
「——制裁之日已至！唯有授印者方能得御！」
她的面前出现了魔术方阵，以光之结界抵销了暗之魔雷。
〈圣王破法印〉——这是唯有圣者阶级，才能使用的最高阶精灵魔术。
「——真可惜呢，暗精灵的力量对我并不管用。」
拉开距离的琉璃叶，静静地重新摆好架势。
的确，身为暗精灵的蕾斯提亚，在对上她的圣属性精灵魔术时显得十分不利。三年前的〈精灵剑舞祭〉上，莲•阿休贝尔之所以会出乎意料地与圣骑士露米娜丝陷入苦战，便是基于这样的原因。
（好强——）
和迄今交手过的所有人相比，她肯定是实力最顶尖的那一层。
葛雷沃丝的剑技若是暴风雨，那她的剑技就宛如疾风。
看来，当时在学院底下的那场战斗，果然只是在试探他而已吧。
「真的和传闻中一样强呢。真不愧是最强的〈剑舞姬〉。」
琉璃叶这么出言称赞道。
「这是我要说的吧。什么〈奇迹之手〉，根本是挂羊头卖狗肉吧。」
神人按著肩膀，提起她还是〈十二骑将〉时的别称。
「我的专业是医疗喔，剑术只是当嗜好随便练的。」
「最好是随便练的。你根本比〈十二骑将〉的任何人都强吧？」
说著，神人将一口血吐到脚边。
「十五年前的〈精灵剑舞祭〉冠军——尤格多蕾•仙特•埃苏里提斯？」
「哦，你知道了呢——」
琉璃叶露出了苦笑。
「我明明就换了个长相了说。」
她是最高阶治愈师，要改变自己的样貌，想必易如反掌吧。
「身为〈精灵剑舞祭〉冠军的你，为什么要跑去和〈圣国〉联手？」
神人架起暗与钢之双剑问道。
「如果你打败我的话，我就回答你吧。」
琉璃叶也斜斜地架起圣剑。
「我俩同样是〈精灵剑舞祭〉的冠军，究竟是谁才配得上最强〈剑舞姬〉的封号，就让我们在今天见真章吧。」
「同样？别说笑了——」
神人露出了傲然笑容。
「〈精灵剑舞祭〉出过的冠军虽多——但史上最强只有我一个。」
说著，他将披在身上的魔王黑衣（至尊之袍）当场脱去。
「……？你做什么——？」
对于这难以理解的行动，琉璃叶皱起了眉头。
神人大大地转了转脖子，伸手按了按肩头。
琉璃叶的剑刃明明划过了肩膀，但该处却没有留下伤口。
应该是魔王黑衣（至尊之袍）为他挡了下来吧。真不愧是传说中的〈魔装具〉，性能果然强大。
『神人，你为什么要脱掉啦——！』
这时，神人脱去黑衣的举动，惹来了蕾斯提亚的埋怨。
「……不对吧，你刚刚肯定察觉到啊。」
『……』
被这么回击后，暗精灵登时尴尬地沉默下来。
「虽然对伊莉丝小姐很不好意思，但这会严重妨碍我的战斗风格啊。」
老实说，他在刚披上的时候，就察觉到有些古怪——
一直到施展绝剑技——〈紫电〉时，他才真正有了把握。
看来，编织在黑衣上的诅咒，似乎会妨碍神威运行。
虽说防御性能著实惊人，但这会使需要精密操作〈神威〉的〈绝剑技〉失了剑威。
看来，终究只有魔王所罗门，才能将这黑衣运用自如。
在换回穿惯的艾雷西亚精灵学院制服后，神人以轻盈的动作来回挥舞双剑。
「果然还是老太婆准备的这身衣服好穿。」
「这样真的好吗？莲•阿休贝尔。」
琉璃叶说道：
「你刚才之所以没受到致命伤，都是有那件黑衣的关系喔？」
「是没错啦……」
神人爽快地承认并点点头。
正如她所说，要是刚刚直接挨上那一记斩击，肩膀肯定会开出一个大洞。
然而——
「放心吧，因为啊，你的剑再也碰不到我了。」
「……真是个挺有意思的笑话啊——莲•阿休贝尔！」
琉璃叶的杀气蓦地暴涨。
◇
「你到底在想什么啊！」
「我、我也没办法啊！要是拒绝的话，我们两个就要变成焦炭了！」
「确实是这样没错啦……」
艾莉丝和克蕾儿走在主街道旁边的巷弄中，不停交头接耳著。
若是朝著背后瞥去——
就能在距离两人几步的距离，看到有个少女姿态的精灵，正以感到稀奇的神情眺望著建筑物。
那名精灵不知为何，似乎看上了克蕾儿的某些部分。她在街上向克蕾儿问起形形色色的问题，藉以学习人类的文化。
（……这个小女孩到底是怎么回事？）
她肯定是相当高阶的精灵，但倘若如此，她又为何要和〈圣国〉的骑士团一同行动？若说是被调整成军用精灵，那像这样放她乱跑，也著实让人费解。
（还是说，她和那些人其实不是一伙的？）
无论如何，对于圣国的骑士团来说，这样的状况肯定是出乎意料的。
她们想必正驱使精灵追踪己方的下落。艾莉丝虽然放出了风之精灵进行干扰，但一旦狭路相逢，恐怕免不了一场恶斗。
（在这之前，得快点和神人会合才行……）
要边安抚少女的心情边走在街上，还得在不被圣国骑士团察觉的状态下与神人会合——这可真是高难度的任务。
「火猫小丫头，那栋建筑物是什么？余感觉得到余之眷属——火之精灵的力量啊。」
少女露出了满是好奇的目光，指向设有烟囱的建筑物。
「那是陶器工房喔。人们会请火之精灵在窑里烘烤土器。」
博学多闻的优等生克蕾儿，随口就做出了说明。
「喔，原来如此……土不错。土的脑袋虽然硬邦邦的，但和余很合得来。」
少女满足地用力点头，呢喃著有些莫名其妙的话语。
「大型陶器工房的话，甚至还会雇用侍奉水精灵和风精灵的姬巫女喔。水之精灵会让土变黏，风之精灵则是会吹乾土器。」
「水啊……余实在是不擅长应付那个女人……」
克蕾儿揪住了艾莉丝的袖子，在她耳边悄声说道：
「哎，总觉得她也不是什么很坏的精灵，就继续观察一下吧。」
「我是没有异议，但说起来，她为什么只对你表现得那么听话？你有没有什么头绪？」
「她不是说过了吗？我只是碰巧长得和她以前缔结契约的姬巫女很像——」
「这碰巧的机率是说遇就遇得到的吗？」
「谁知道……」
「你们两个在说什么悄悄话？」
「……！」
原本还在交头接耳的两人被吓得跳了起来。
「没、没事啦！」
「我、我们在讨论接下来要带你去哪里参观！」
「唔嗯，那就无妨——」
少女的心情很快就好转起来——
「所以呢？接下来要带余去什么地方？」
并以充满期待的目光看了过来。
克蕾儿在稍事思考后——
「在带你过去之前，我有个问题想问你。」
「准了。余很中意你，但问无妨。」
少女维持著高高在上的态度，点了点头。
「我刚刚在广场看到你和〈圣国〉的骑士团待在一起呢。她们是你的同伴吗？」
「你说她们吗——」
说著，少女像是感到无趣似地玩起了自己的头发。
「她们说想借用余的力量，所以余就出手帮忙了。至于那些人有何目的，就不是余关心的事了。」
（……虽然是合作关系，但不代表受到使役……的意思吗？）
克蕾儿暗自低喃。
「那你之所以炸毁城镇，也是因为她们的请求啰？」
「唔嗯。正确来说，她们是要我在那座〈金字塔〉上开个洞。」
「这、这样啊……」
看来，之所以会在城镇上留下直线状的破坏痕迹，确实是为了开出一条最短的路径。
「你、你说什么！居然为了这点小事破坏了街区！」
正如克蕾儿的预料，艾莉丝生气了。
「你为何生气？建筑物不是还多得是吗？」
「……什么！」
「艾莉丝，冷静一点！」
克蕾儿连忙制止正义感强烈的艾莉丝——
并看向一脸困惑的少女。
「……我懂你那么做的理由了。不过，请不要再烧毁城镇了。」
克蕾儿直直地看著少女的双眸。
少女眨了眨和克蕾儿颜色相同的双眼——
「……果然很相像啊。」
并这么低喃道。
「好吧。那只是因为碍到了余的行进，余才会出手烧掉。余也不喜欢进行无益的破坏。」
（……哎呀，她似乎还满通情达理的呢。）
原本担心她会大为愤怒的克蕾儿，这时总算安心地按住了胸口。
……她们就这么走在主街道上，来到
了另一处广场。
广场上看不到一丝人影。大概是先前的爆炸让人们逃去避难了吧。
「看来神人有来过这个广场啊——」
艾莉丝在听过风之耳语后说道。
「真是的，他到底跑哪儿去了啦……！」
两人自然是没料到他已经在〈金字塔〉里头了。
这时，精灵少女忽然抽了抽鼻子。
「有个挺香的味道呀。火猫小丫头，那是什么？」
她伸手指向空如一人的店铺。
「那是卖食物的店家哟。一直到刚刚为止，这里还是一处热闹的市集呢——」
「看来大家都逃去避难了。」
「余、余不是说过不会再犯了吗！」
少女有些尴尬地别开视线。
「说起来，那是什么样的贡品？」
她甩动著绯色礼服，踩著轻快的步伐来到了店家附近。
「啊，不可以随便拿走别人的东西！」
「严禁趁火打劫！」
克蕾儿和艾莉丝连忙追了上去。
少女走近的，似乎是一处卖甜点的店铺。
这里和学院都市那些时髦的店家不同，店面当然没有设置购物橱窗一类的设计。
精灵少女特别感兴趣的，是个将炸好的面包撒上大量砂糖，看起来像是甜甜圈的点心。
「火猫小丫头呀，余想要这个东西。」
「想要是没关系，但要乖乖付钱喔。」
「余没有钱。这是身为王的余所欲之物，奉献给余乃是天经地义。」
她这么说出了一段歪理。
「既然没办法变成余的东西，不如就使之灰飞烟灭吧——」
「你、你给我等一下！为什么会跳到这种结论啦！」
看到少女的掌心冒出火球，克蕾儿忍不住用力吐槽道。
「你不是才和我说好，保证不会再破坏城镇了吗！」
「唔，的确是……」
她以坦率得教人意外的态度点点头后，抹去了原本正要加强火势的火焰。
「哎，总觉得整个人都不对劲了……」
克蕾儿叹了口气，从怀中取出兑换过的银币。
「我有把钱放在这里了，这样应该就不算偷窃了吧？」
「……老实说这样做是不可以的，但这回就当作没看到吧。」
就连做事一板一眼的艾莉丝，似乎也默许了她的行为。
「……」
精灵少女紧紧地盯著炸好的甜甜圈不放。
「怎么啦，你不吃吗？」
「这个，是要用什么样的方法进食？」
「张嘴咬上去呀，就像这样——」
克蕾儿张口咬住了甜甜圈。虽说这不是贵族千金平时会品尝的食物，但琳丝蕾经常制作甜甜圈作为点心。
虽然已经放了一段时间，但还是甜甜脆脆的，十分美味。
「唔嗯……」
少女也模仿起克蕾儿的动作，大口大口地咬了起来。
「原来如此。这是好东西啊，余就给予褒扬吧。」
她嚼著甜甜圈的模样让人联想起小动物，显得相当可爱。
也许是心情变好的关系吧，只见弯曲的双角尖端冒出了小小的火焰。
（……如果有妹妹的话，是不是就是这样的感觉呢？）
克蕾儿忽然冒出这般念头。
「我说……」
「火猫小丫头，有什么事？」
「……要怎么称呼你才好？」
「克蕾儿，那个问题——」
艾莉丝神色慌张。
精灵使向高阶精灵询问真名，乃是相当失礼的举动。
而实际上，在克蕾儿方才询问名字的时候，少女确实也露出了愤怒的反应。
不过——
「可是这样叫起来很不方便呀。」
克蕾儿回嘴道。
「而且不讲真名也没关系呀。像〈史卡雷特〉那样，取个昵称就好了。」
「唔嗯，昵称啊。这样的话——」
精灵少女点了点头。
「余被称之为〈王〉。」
「……嗄？」
「唔，这反应是怎么回事？」
「我说，我要问的不是这个——」
就在克蕾儿要对此抱怨个几句的时候——
「——沃坎尼克大人！」
尖锐的吶喊声响彻了广场。
「……唔！？」
回头望去——
只见几名手持出鞘长剑的圣骑士，正从各个角度包抄广场。
发出喊声的是〈圣灵骑士团〉的露米娜丝。
「……唔，被逮到了吗——」
艾莉丝立刻展开了精灵魔装——〈风翼之枪〉。
〈圣灵骑士团〉里有著长于谍报和追踪的〈特务兵〉艾勒•希妲，众人应该是被她的影精灵〈影狼〉追踪到了吧。
露米娜丝的双眼因惊愕而大睁。
「奥地西亚的克蕾儿•露裘！为什么你会在这里！」
「……唔，克蕾儿，该怎么办——」
艾莉丝紧咬双唇，对身后的克蕾儿问道。
……然而，克蕾儿却没有回话。
「克蕾儿？」
艾莉丝回头望去——
「……——她们叫你沃坎尼克吗？」
只见克蕾儿一脸苍白，瞪视著精灵少女。
◇
「——护身严冬！」
琉璃叶•李察尔蒂的刺击技，画出了如电光般的轨迹。那是将缩地法锻炼到极致后所练就的剑技，其速度几与〈紫电〉相仿。
对于刺来的剑刃——
「别以为我的动作还会像刚才那样散漫啊——」
「……唔！？」
神人错身回避，以魔剑之刃将之打偏。
这是完全算准了对手的剑速、时机甚至是出剑角度的完美反击。
这原本应该属于就算一击不中，仍有许多后著可用的刺击技才是——
但琉璃叶的如意算盘却扑了个空。
琉璃叶的身子遭到打飞，刮擦著地板。
〈神威〉之光在黑暗中拉出了曳光。在短短的一瞬间，她蹬地跃起，使出了诡谲如鞭的斩击。
不过，神人已经看穿了她的动向。在身体失去平衡的状态下勉强使出的攻击，将会带来致命的破绽——
神人以行云流水般的动作挑起〈歼魔圣剑〉。
尖锐的铿锵声响起，琉璃叶的手臂向上弹开。
神人间不容发地扫出暗之魔剑。长剑的侧面狠狠地击中了她的腹部。
「咕……！」
那宛如华丽演舞般的动作，让琉璃叶为之战栗。
他的动作和先前完全不可同日而语。
光是脱去那件黑衣，居然就能带来这么大的不同吗——
「……唔，原来如此，看来你不是在虚张声势呢。」
也许是看出自己的剑术造诣不及神人吧，只见她蹬地向后飞退——
以单手结印，迅速咏唱起精灵魔术。
啪叽叽叽——虚空之中出现了七颗散发雷光的光球，袭向眼前的神人。
这是〈圣雷球〉——以圣属性雷球进行追击的高阶精灵魔术。
就是在圣国之中，有能耐同时咏唱出七颗圣雷球的精灵使也是寥寥可数。
「你躲得开吗？莲•阿休贝尔！」
「这哪需要躲！」
神人豪气一斩，以〈歼魔圣剑〉来了一记回旋劈。
闪耀著白银光
芒的剑刃，将包围神人的雷球悉数扫荡。
「光靠剑压就抵销掉了！？」
琉璃叶的表情因惊愕而扭曲。
光是碰上缠绕于圣剑剑刃的〈神威〉，高阶精灵魔术就遭到消灭了。
「不好意思啊，小花招对我是不管用的。」
神人令踏在地上的脚掌爆发〈神威〉，一口气拉近了距离。
唰——无数剑光疾窜，其速度比带来的冲击更快。
「〈绝剑技〉序之式——〈樱乱烈华〉！」
释出的剑击之雨，连同残影一并倾注。
这和第九式的〈绝剑技〉——破之式一样，属于不在编号之中的招式。
这是在学全正统奥义〈烈华螺旋剑舞〉时所需的对人剑技。
光与暗的剑光纵横狂舞——
由双剑使出的无穷连击，以惊人的出手次数压制了琉璃叶的防御。
和刚才相比，其速度和精确度简直提升到了另一个次元。
琉璃叶的防御很快就出现了破绽，下盘为之虚浮。
「——让你久等啦，琉璃叶。」
神人宣告道：
「——这就是〈最强的剑舞姬（莲•阿休贝尔）〉啦。」
「……唔！？」
神人瞄准她举起的圣剑，以〈歼魔圣剑〉一剑斩出。
火花激烈地迸散，她娇小的身子登时飞了出去。
「……喀……哈——」
「……」
神人睥睨著蹲在地上的琉璃叶，以双手握持的圣剑之刃直指著她。
「到了你这种境界，应该很清楚才对。你是打不过我的。」
「还没、结束呢……莲•阿休贝尔……！」
「……！？」
琉璃叶站起身子，将圣剑之刃倒插在地。
她的身子被神圣的光芒包覆，全身上下的伤势正急遽痊愈著。
她露出了带著狂意的笑容。
（……唔，原来如此——）
神人察觉了她强大的秘密。
只要是身为人类——
就算是穷究武艺的泰斗，也会在无意识之间产生恐惧之心。
然而，她却不对受伤这件事感到恐惧。
从出生起，就具备「奇迹之手」这项才能的她，想必能做到在无意识之中修复受伤的肉体吧。
因此，琉璃叶几乎不存在「害怕受伤」的本能。
这确实是一种强大的特徵。
（然而，这样的观念——）
却是一种极为扭曲的强大。毕竟经历疼痛，也是获得强大的途径之一。
琉璃叶以双手握住了闪耀著光辉的圣剑。
「好啦，让我们来场剑舞吧，莲•阿休贝尔——」
「……」
神人重新架好双剑的架势。
『——神人，你应该很清楚吧？』
「是啊——」
蕾斯提亚的提醒，让神人点了点头。
虽说神人一直维持著上风——
……但他不能让这场打斗演变成延长战。
由于多次施展了会消耗〈神威〉的〈绝剑技〉，神人本身的〈神威〉眼看就要消耗殆尽。
（要是不快点分出高下，那可就糟糕了啊——）
◇
「……——她们叫你沃坎尼克吗？」
愕然不已的克蕾儿呆立在原地。
只要是住在大陆上的人类，应该都不会没听过这个名字吧。
〈火之精灵王〉沃坎尼克——统御著炎之精灵的〈五大精灵王〉之一。
（难道说……这小女孩就是……？）
在一片混乱的脑袋里，克蕾儿忽然想起某件事。
（对了，之前姊姊提过——）
那是正要前去解救被打入大牢的菲雅娜的时候——
她的姊姊确实在飞行艇中提过此事。
在〈精灵王〉的祭殿，神人解放了受〈异界黑暗〉侵蚀的〈火之精灵王〉。
而当时消失的〈火之精灵王〉重新转生的地点——
不就是圣都〈亚历山大〉吗？
（没错，不会有错的……）
克蕾儿用力咬紧了嘴唇。
这名少女——就是〈火之精灵王〉的化身。
她和自〈元素精灵界〉传送而来的〈水之精灵王（伊莎莉亚•汐娃）〉化身是相同的存在。
若是如此，也难怪她会拥有在一瞬间摧毁城镇的强大力量了。
（这小女孩是……〈火之精灵王〉……是毁了我……故乡的……！）
「沃坎尼克大人，请您立刻从这些人身边离开！」
露米娜丝站在广场的入口喊道。
不过，精灵少女只是瞪了她一眼——
「什么啊，是你们啊。余正在和这几个人玩呢。」
深红色的头发倒竖，有如烈火般摇曳著。
受这股怒气所慑的〈圣灵骑士团〉成员，无不僵住了身子。
勉强克服这股恐惧的，就只有露米娜丝一人而已。
「王啊，请您原谅我等的失礼。我等有著护卫您的任务在身。」
「哦，就凭你们这些三脚猫，也想担任身为〈王〉的余之护卫吗？」
「……唔！？」
狂暴的〈火之精灵王〉怒意，让露米娜丝的脸孔变得无比苍白。
少女之所以没有当场把这些圣骑士变成焦炭，就只是因为刚刚和克蕾儿作出了约定罢了。
「余不需要护卫，余要和这些人待著。」
说著，少女望向了克蕾儿——
这时，她终于察觉了。
她所凝视的克蕾儿的双眼，变得和刚刚不一样了。
「是、真的呢……」
「……什么？」
「你真的……就是〈火之精灵王〉呢……」
克蕾儿的双马尾宛如熊熊燃烧的火焰般，朝天倒竖起来。
她以像是看到仇人般的眼神瞪视著少女。
「你在说什么啊，火猫小丫头——」
「都是你、都是你害的！我的姊姊才会……我的爸妈才会……！」
通透的红宝石双眸渗出了泪水。
倾注而下的火雨。被祝融吞噬的市镇。在悲叹之中无所适从、挤在城堡里的领民们。
在领民们的咒骂下，和双亲一同被逐出故乡城堡的那一天——
「……你在说什么？」
精灵少女一脸困惑，愣愣地傻站在地。
也许认为是抢人的好机会吧——
「请立刻从她们身旁离开，王啊！」
露米娜丝迅速拔剑冲出，她打算直接排除克蕾儿。
「——休想得逞！」
手持〈风翼之枪〉的艾莉丝挡到了她的面前。
「无名小卒，给我滚！」
露米娜丝举起圣剑〈圣光英魂〉就是一斩。
闪耀著圣光的剑刃——
「……唔！」
被艾莉丝以魔枪的枪柄接了下来。
「什么？」
露米娜丝的碧眼愕然大睁。
明明是没有手下留情的一击，却没想到会被对方接了下来。
「您就只有这点本事吗？露米娜丝阁下——」
「……唔！？」
〈风翼之枪〉的枪尖冒出了轰轰作响的烈风。
「喝啊——！」
艾莉丝一声长啸，将圣剑之刃向上弹开。
被她视为无名小卒的对手，居然施展了出乎意料的反击，这令露米娜丝的身形一晃。
艾莉丝间不容发地回转魔枪，使出了风驰电掣的一刺。
缠绕著魔风的枪尖，贯穿了圣骑士以魔导银制作的护手，将之粉碎。
「你这家伙——！」
露米娜丝陷入了混乱之中。
艾莉丝•法兰格尔托。
奥地西亚帝国的武家名门——法兰格尔托公爵的二女儿。
露米娜丝对此人的认识就仅止于此。
在参加〈精灵剑舞祭〉之际，她警戒的也是艾莉丝强悍无比的姊姊————薇尔赛莉亚•伊娃，对于她的妹妹，露米娜丝根本没放在眼里。
「露米娜丝阁下，曾与莲•阿休贝尔共舞剑舞的您，一直是我憧憬的对象——」
艾莉丝以单手转动魔枪，继续说道：
「——然而，现在的我，实力已在你之上了。」
她跨出脚步，一口气拉近了距离。
对于这缠绕著烈风的神速刺击，露米娜丝以圣剑的剑刃弹了开来。
「不过就是个学生骑士，少自鸣得意了！」
「我才要您别太小看〈风王骑士团〉呢！」
双方的〈精灵魔装〉再次激烈冲突。
宛如暴风般的旋风，自交击的剑刃迸射而出。
而像是把两人的剑舞当成了单纯的背景似的——
克蕾儿和〈火之精灵王〉依旧无言地对瞪著。
「火猫小丫头啊——」
率先开口的是沃坎尼克。
「你恨余吗？」
「……呃、我——」
克蕾儿的话哽在喉咙说不出来。
她也不明白这时的自己怀抱的是什么感情。
（……这个小女孩，真的就是毁灭了故乡的〈火之精灵王〉吗？）
不对。这名少女确实是〈精灵王〉的化身没错。然而——
克蕾儿回想起在〈浮游岛（拉古纳•逸世）〉遇到的〈水之精灵王（伊莎莉亚•汐娃）〉化身。
（她几乎失去了身为〈精灵王〉时期的所有记忆呢……）
若是如此，这名〈火之精灵王〉也可能失去了记忆。
换句话说，她很可能不知道自己所做过的事情。
「……可以问你一件事吗？」
克蕾儿说道。
「你还记得那个和我很像的〈姬巫女〉的名字吗？」
「……」
〈火之精灵王〉静静地摇了摇头。
「余不记得她的名字。不过——」
她以苦涩的神情说道：
「她是余重要的友人。余清楚记得的，就只有这件事。」
「……是吗？是这样啊——」
听到这席话——
克蕾儿在内心下了某个决定。
少女是毁灭了艾尔斯坦因之地的仇人。但即使如此——
「沃坎尼克，我想带你去见一个人。」
「……什么？」
「你做个决定吧，看是要和〈圣国〉的那些人回去，还是和我们一起走。」
「……！」
〈火之精灵王〉直直望著克蕾儿那对红宝石般的眸子——又或许，她可能是透过了克蕾儿，看到了与她很是相像的挚友身影。
在过了几秒钟的沉默后——
「……余办不到。」
少女摇了摇头。
「为什么——」
「余被她们的盟约束缚著。余无法违抗她们。」
「怎么这样……！」
〈火之精灵王〉露出了娇弱的微笑，接著甩动绯色礼服。
「虽然这次现世的时间不长，但我过得很开心喔，火猫小丫头。」
少女的身子，就这么在红莲之火的包覆下逐渐消失——
克蕾儿虽然惊呼了一声，却没有追赶上去的手段。
「……这、这是怎样啦！真是的！」
对于那名少女的怒意——或该说是更为复杂的情感无处宣泄，让克蕾儿气呼呼地踏著地面。
这时——
「克蕾儿——」
手执魔枪的艾莉丝在她身旁著地。
「她回〈元素精灵界〉去了吗？」
「嗯，好像是这样没错……」
克蕾儿点点头后，站起了身子。
环顾四下，只见两人已经被十名〈圣灵骑士团〉的成员团团包围了。
就算两人的实力再强，要一次应付这么多人终究还是太过困难。
「让我们突破包围网，离开这里吧。」
「……也是啊。」
艾莉丝举起〈风翼之枪〉，克蕾儿也展开了〈炎之鞭〉。
两人同时冲了出去。
◇
刀剑的互击声，成了〈魔王〉和〈圣女〉交战舞台的配乐。
令人称奇的是，一边是被称为奇迹〈圣女〉的姬巫女——
而另一边则是手持〈歼魔圣剑〉的〈魔王〉继承人。
在绚烂的大修殿底下舞动的剑舞，宛如重演传说时代的对决。
「这一天，天空悲叹，大地怒撼——」
琉璃叶•李察尔蒂甩著纯白圣袍，咏唱起精灵魔术。
无数圣光之刃沿著地面奔驰，将林立的石柱连根斩断。
然而，神人的身影却早已离地。
他蹬著崩塌的石柱自在地跳跃，与琉璃叶展开贴身战。
高位立体移动——这是〈教导院〉的暗杀技巧之一。
一旦练到这种水准，墙壁就几乎和地面没有差别了。
「——贯穿吧，〈宣死暗雷〉！」
自死角射出的漆黑魔雷，划出无从预测的轨迹，袭向了琉璃叶。
琉璃叶咏唱防御魔术，抵销了魔雷。
「暗精灵的力量对我没用喔——」
「这我当然早就知道了！」
滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
石柱倒塌，掀起大量的沙尘。
视野遭到遮蔽。这时，白银剑光忽地扫至。
〈歼魔圣剑〉和琉璃叶的〈无名圣剑〉交错，激荡出火花。
「……唔！」
「这不是骑士的剑技呢，莲•阿休贝尔，你感到焦虑了吗？」
「这可不是秀给观众看的剑舞，而是我和你的生死决斗啊——」
在互抵长剑的同时，神人发出一声大喝。
不管是速度、力气、技巧、经验、神威量还是契约精灵的等级——
神人全都凌驾在琉璃叶之上。
然而——
（被逼入死胡同的，反而是我吗——）
他暗自苦涩地低喃。
琉璃叶的圣袍发出磷光。
她所受到的伤害，只需要一瞬间就能痊愈。这与生倶来的异能之力——就是称之为诅咒也不为过——会自动守护著琉璃叶。
就算她想控制能力的发动，想必也办不到吧。
若要打倒奇迹的〈圣女〉，就只能以一击给予对方致命伤。
然而，神人却不能杀她。他还有问题得问个明白。
……不对，这不是真正的理由。
（我已经不再是〈教导院〉的杀手了——）
——蕾斯提亚和在学院结识的同伴们，给了他人类的心。
所以，他绝对不会以精灵的力量夺去他人的性命。
想击败能持续恢复伤势的琉璃叶，就只能等待她的〈神威〉耗尽——
但神人不能采用这种战术。
因为神人有著棘手的时间限制。
要是继续消耗〈神威〉下去——
〈暗之精灵王〉的力量
想必就会吞噬他的肉体吧。
不对，暗之力已经开始在侵蚀神人的意识了。
他没有时间了。
是该做出决定的时候了。
「——你的剑势变弱了呢，莲•阿休贝尔。」
琉璃叶扫出圣剑。
她的剑技并非传统的骑士剑法，而是以姬巫女的舞步作为基础创造出来的。
她将用来奉献给精灵的剑舞锻炼到了极致。
「——好开心啊。」
「什么啊，又在挖苦人了吗？」
神人打偏她的剑势说道。
「我只是觉得，能和最强的剑舞姬跳上一支剑舞，真的让我的内心相当雀跃呢。」
「——这样喔。」
神人的胸口传来了像是被细刺扎倒的痛楚。
神人接下来要做的事——
就某方面来说，比夺去琉璃叶的性命更为残忍。
若是用上了这招绝剑技，她将——再也无法施展剑舞。
那是过去被葛雷沃丝封印的无编号〈绝剑技〉。
他过去曾施展过一次，之后就发誓绝不再用。
神人蹬地一踢，向后飞退。
琉璃叶没有追击，而是停下脚步。
两人保持距离，展开了对峙。
「已经无计可施了吗，莲•阿休贝尔？」
「不——」
神人将〈贯穿真实之剑〉倒插在地。
『……神人？』
蕾斯提亚讶异的声音传了过来。
「——抱歉啊，蕾斯提亚，这招〈绝剑技〉无法以双剑施展。」
况且，暗属性对琉璃叶产生不了效果。
蕾斯提亚似乎若有所悟，她很快就沉默了下来。
神人以双手握住了〈歼魔圣剑〉。
「你有何打算？」
「我不会说要你别恨我，但要做好心理准备啊——」
他让游走在全身经脉的〈神威〉灌入剑中。
——三年没用了呢。
不过，身体会自己记住〈绝剑技〉的用法。
讽刺的是，这明明是他最不想使用的剑技——
也许是感受到神人无言的魄力——
琉璃叶也将〈神威〉灌入了〈无名圣剑〉之中。
接著——
两人有所动作了。
他们同时蹬地，向前疾奔。
「——护身严冬！」
琉璃叶施展的——是与紫电相似的剑技。
那是由不惧受伤之人所施展的——看似鲁莽的刺击技。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人——
以左手硬接了下来。
刀刃剖开了肌肉。虽然传来一阵剧痛，但神人维持这样的姿势——
对著经脉的枢纽——心脏刺出了圣剑。
「喀——哈——」
〈歼魔圣剑〉此时并非钢剑，而是纯粹的光剑型态。
到这一步为止，都还和贯穿薇尔赛莉亚心脏的那时相同——
当时的他摧毁的是咒装刻印。
「〈绝剑技〉虚之式——〈破魂绝坏〉！」
就在神人放声吶喊的瞬间。
随之释放的神威，在琉璃叶的体内疯狂地窜动起来。
◇
「——看来是到此为止了呢。」
手持圣剑的琉璃叶•李察尔蒂，就这么颓坐了下来。
她似乎很快就明白自己的身上发生了什么事。
包覆著她的磷光消失了。从今而后，奇迹的力量再也不会为她疗伤了吧。
被〈歼魔圣剑〉贯穿的胸口并没有留下伤口。
然而，神人已经破坏了对精灵使来说，最为重要的部分。
〈绝剑技〉虚之式——〈破魂绝坏〉。
被师父加以封印的这招〈绝剑技〉——
是用于撕裂负责流动〈神威〉的肉体经脉的剑技。
她已经无法咏唱精灵魔术，也无法与精灵缔结契约。
治愈他人的奇迹之力——迄今拯救过无数生命的这股力量，被神人亲手摧毁了。
他并不感到后悔。若不用这一招，恐怕就无法击败她了吧。
正是因为她如此强悍，才不得不用上禁忌的〈绝剑技〉。
神人俯视著坐倒在地的琉璃叶。
接著——
「你说过我打赢的话，就会告诉我对吧。可以告诉我吗？一度当上〈十二骑将〉的你，为什么会转而投靠〈圣国〉——？」
「……是有这回事呢。哎，好吧。」
琉璃叶垂著头低喃：
「我从出生起，就拥有治愈的力量。我一直以为，以这股力量去拯救世人，就是我背负的使命。因此，我治疗了许多在战场上受伤的人们。」
「不过——」她无力地笑了笑。
「我的想法是错的。就算救了一条人命，这个被拯救的人，又会在战场上夺去两人的性命。如此愚不可及的事，我却做了无数次。」
琉璃叶静静地说著。这样的体悟，让她感到了深不见底的绝望。
「所以，我打算改变——从头改变这个愚蠢的世界——」
「那你之所以去参加〈精灵剑舞祭〉——」
「是呀。我希望〈精灵王〉赐予的〈愿望〉，能让我改变这个世界——」
琉璃叶抬起了脸，像是在回忆十五年前的光景似地凝视虚空。
「那个，你许的〈愿望〉最后……」
话说到一半，神人蓦然噤口。
……只要看看大陆现在的模样，就能知道她许的愿望究竟有没有成功了。
「没错，那是无法被实现的愿望。就算是〈精灵王〉所施展的〈奇迹〉，也无法实现我的心愿——」
「……」
「——然而，就在我感到无比消沉的时候，我的脑海里忽然传来了那一位的说话声。」
「那一位？」
听到神人重念了一次，琉璃叶给予瞭解答：
「三年前，在你获得冠军之后，那个位子应该已经空下来了吧？」
神人倒抽了一口气。
〈光之王〉——圣王亚历山卓斯。
难道就是琉璃叶解放它的吗——
「〈圣王〉的目的是什么？它暗中操控〈圣国〉，究竟有什么打算？」
神人语气微乱，朝著琉璃叶逐步逼近。
也许是觉得他狼狈的模样很好玩吧，只见琉璃叶噗哧一笑。
「那一位打算重塑世界，使其回归正轨喔。那都是为了拯救被〈暗之精灵王〉犯下的过错而扭曲变形的这个世界——」
「……唔，你在说什——」
「你总有一天会理解的喔，莲•阿休贝尔。你应该也在〈精灵王〉的祭殿上看到了那个吧？」
神人无言地吞了口口水。
在〈精灵王〉的祭殿上被〈异界黑暗〉吞没的那个时候——
神人看到了。
——他在无穷无尽的黑暗之中，看到了潜伏其中的〈天使〉大军。
「总有一天，那个会抵达这里的。」
琉璃叶•李察尔蒂以凶狠的嗓声说道。
「……你说、什么！？」
神人愕然说道。
……她到底在说什么？
「我们所能做的，就是为那一天的到来做好准备。沉眠于这座〈坟墓〉的〈棺材〉，也是必要的东西之一——」
琉璃叶轻轻摇头，接著摇摇晃晃地站起身子。
「……呃，琉璃叶，你……？」
神人皱起眉头。
现在的她应该再无还手之力才对。然而——
『神人，我有不好的预感——』
蕾斯提亚在他的脑中发出了警告。
这时他发现了。
宛如幽灵般起身的琉璃叶，其心脏正绽放著不祥的光芒——
（那是……！）
在她胸口发光的，是拳头大小的〈精灵矿石〉。
而且还是有著血红色泽的〈精灵矿石〉——
「……〈精灵王之血〉！」
神人低吼道。
这是仅能在〈元素精灵界〉的圣域采集到的，最高纯度的〈精灵矿石〉。
他曾看过吉欧•因札奇用以支配精灵。
和一般的〈精灵矿石〉相比，这能封存更为强大的精灵。
「你听过名为〈灵爆〉的兵器吗？」
说著，琉璃叶•李察尔蒂露出了凄厉的笑容。
「……！？」
〈灵爆〉——是受国际条约遭到封印的蓝巴尔战争时代兵器。
这是将好几百只的精灵封存、压缩，并藉由产生反应的方式引发大爆炸。
其威力足以轻易炸飞小规模的城市。
那是在战争时期诞生的疯狂产物。
「这座〈金字塔〉乃是为了守护〈棺材〉封印而生。既然如此，我只要把〈金字塔〉本身炸飞即可。」
「……唔、你从一开始就有这个打算——」
「……是我的杀手锏就是了。」
琉璃叶露出微笑。
「……能与最强的剑舞姬一同挥使剑舞，让我感到十分荣幸。这是真心话哟。」
她将圣剑刺入了自己的心脏。
瞬间，深红色的闪光爆裂开来。
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